Penderita Kanker Payudara Memiliki Masalah Yang Lebih Besar Setelah Perawatan

Penderita Kanker Payudara Memiliki Masalah Yang Lebih Besar Setelah Perawatan: Biaya

Bahkan dengan asuransi, banyak penderita kanker payudara berjuang dengan beban keuangan setelah perawatan.
Ilustrasi oleh Brittany Inggris

Perawatan kanker payudara menyelamatkan nyawa.

Tetapi biaya ekstremnya juga menyebabkan berbagai kesulitan yang berbeda bagi banyak orang yang selamat, membebani mereka dengan beban finansial seumur hidup.

Sebuah penelitian baru menemukan bahwa banyak dokter percaya bahwa mereka cukup menanggapi masalah keuangan pasien sebelum perawatan. Namun, banyak pasien mengatakan dokter perlu berbuat lebih banyak.

Studi ini dipimpin oleh para peneliti di University of Michigan Rogel Cancer Center dan baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Cancer.

Para peneliti mensurvei 2.502 pasien yang dirawat untuk kanker payudara tahap awal.

Mereka juga mensurvei 845 dokter, termasuk ahli onkologi medis, ahli onkologi radiasi, dan ahli bedah yang mengobati kanker payudara.
Beban keuangan

Di antara wanita yang disurvei, hampir 38 persen setidaknya agak khawatir tentang keuangan karena perawatan kanker payudara.

Beberapa mengalami kesulitan yang luas.

Empat belas persen mengatakan mereka kehilangan lebih dari 10 persen pendapatan rumah tangga karena kanker payudara. Tujuh belas persen melaporkan menghabiskan lebih dari 10 persen pendapatan rumah tangga untuk pengeluaran medis di luar saku.

Tanggapan agak berbeda menurut ras dan etnis.

Sekitar 21 persen responden kulit putih dan 22 persen responden di Asia melaporkan pengeluaran lebih sedikit untuk makanan karena kesulitan keuangan. Itu sebanding dengan sekitar 45 persen responden kulit hitam dan 35 persen responden Latina.

Secara keseluruhan, wanita Afrika-Amerika dan Latin melaporkan lebih banyak utang dari perawatan. Mereka lebih cenderung melaporkan kehilangan rumah mereka, memiliki utilitas dimatikan, dan mengurangi pengeluaran makanan.

Di antara mereka yang memiliki masalah keuangan, 73 persen mengatakan kantor dokter mereka tidak membantu menangani mereka.

Tanggapan dokter menunjukkan mungkin ada kesenjangan komunikasi.

Sekitar 50 persen ahli onkologi medis dan 43 persen ahli onkologi radiasi mengatakan seseorang dalam praktik mereka sering atau selalu mendiskusikan beban keuangan dengan pasien.

Hanya sekitar 16 persen ahli bedah yang mengaku.

“Untuk menyembuhkan penyakit pasien dengan biaya kerusakan keuangan tidak memenuhi tugas kami sebagai dokter untuk melayani. Sangat tidak dapat diterima untuk mengabaikan kesulitan keuangan pasien lagi, ”kata Dr. Reshma Jagsi, wakil ketua dan profesor onkologi radiasi di Michigan Medicine dan penulis utama studi tersebut, dalam siaran pers.
Pasien yang berbeda, gambar keuangan yang berbeda

Beberapa memiliki rencana dengan deductible rendah dan copays, yang memungkinkan mereka untuk melewati perawatan dengan biaya minimal.

Banyak orang lain memiliki deductibles setinggi $ 5.000 per tahun.

Namun, mencapai pengurangan tersebut tidak berarti perusahaan asuransi kemudian menanggung 100 persen dari biaya. Masih ada pembayaran tambahan dan out-of-pocket yang harus dipenuhi. Dan ketika pengobatan diperpanjang hingga satu tahun lagi, siklus dimulai kembali.

Jackie Weber adalah manajer praktik senior di UF Health Cancer Center di Orlando Health. Tanggung jawab pekerjaannya termasuk memastikan aspek keuangan dari perawatan berjalan dengan lancar.

Dia mengatakan kepada Healthline bahwa hal-hal bisa menjadi sangat rumit, dan dia harus tahu. Dia juga seorang survivor kanker payudara.

Meskipun sudah terbiasa dengan proses melalui pekerjaannya, ketika sampai pada asuransi kesehatannya sendiri, Weber memiliki banyak hal untuk diketahui.

"Anda mungkin memiliki asuransi kesehatan, tetapi sampai Anda benar-benar membutuhkannya, kebanyakan orang tidak tahu apa yang akan ditanggungnya dan berapa biaya yang akan dikeluarkan," katanya.

Dr. Sean Fischer adalah ahli onkologi medis dan hematologi di Pusat Kesehatan Providence Saint John di California.

Dia mengatakan kepada Healthline bahwa keadaan paling buruk adalah pasien kanker tanpa asuransi atau keuangan.

“Anda benar-benar mencoba menentukan apakah mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat seperti Medi-Cal [Medicaid California]. Kami mendapatkan dokumen yang diperlukan diajukan dengan beberapa tingkat urgensi sehingga mereka bisa mendapatkan persetujuan sementara dan mulai terapi yang sangat dibutuhkan dan secara retroaktif ditutupi dari tanggal pengajuan, “kata Fischer.

Bila perlu, praktiknya mengalihkan perawatan pasien ke fasilitas dengan penyedia medis yang akan membuat perawatan lebih ekonomis bagi mereka.

Fischer menjelaskan bahwa bagi mereka yang memiliki rencana kesehatan pembagian biaya tinggi, ada program bantuan copay, program bantuan keuangan umum, program yayasan amal, dan bantuan perusahaan obat.

Namun, kelayakan untuk beberapa program ini tergantung pada penghasilan.

Masalah pekerjaan

Pada 2017, sebuah survei Dana Merah Muda menemukan bahwa 36 persen pasien kanker payudara wanita yang menjawab melaporkan kehilangan pekerjaan atau tidak dapat terus bekerja. Dan 47 persen melaporkan mencapai ke rekening pensiun mereka untuk membayar pengeluaran out-of-pocket.

"Bekerja adalah stressor utama [yang], sayangnya, pasien harus berurusan dengan mereka melawan kanker," kata Fischer.

Untuk beberapa orang, waktu istirahat untuk operasi, kemoterapi, atau perawatan radiasi berarti kehilangan pendapatan. Terlalu banyak hari libur dapat membahayakan pekerjaan mereka dan asuransi kesehatan yang menyertainya - tepat ketika mereka sangat membutuhkannya.

Fischer mengatakan banyak yang terpaksa mengambil kecacatan sementara, mencatat bahwa masalah ini mempengaruhi orang-orang dengan semua jenis kanker.

"Beberapa tidak memiliki pendapatan, dan biaya tunggangan kanker," katanya.

Ini masalah yang memengaruhi pasien di setiap tingkat pendapatan.

Kathy Flora tahu ini secara langsung.

Lima belas tahun yang lalu, dia adalah seorang wakil presiden berpenghasilan tinggi di sebuah perusahaan konsultan HR.

Kemudian dia didiagnosa menderita kanker payudara stadium 1. Majikannya memberikan kebijakan kesehatan yang sangat baik yang pada mulanya meninggalkannya dengan sedikit pengeluaran.

Namun, Flora mengatakan kepada Healthline bahwa masalah keuangannya dimulai ketika atasannya mulai menekannya untuk meninggalkan pekerjaannya, sebuah langkah yang akan mengancam keamanan keuangan keluarganya.

Dokternya menulis surat kepada atasannya untuk memastikan bahwa dia bisa - dan perlu - untuk bekerja.

Meskipun jaminan itu, tanggung jawabnya dirampingkan. Kemudian dia dialihkan ke posisi yang lebih rendah. Akhirnya, dia dipaksa untuk pindah ke negara lain untuk menjaga pekerjaan dan cakupan medis terkait.

Empat bulan setelah relokasi, majikannya melepaskannya.

Kekambuhan kanker payudara berarti lebih banyak perawatan, dan kali ini, biaya di luar kantong mencapai hampir $ 8.000.

Pengeluaran lain, termasuk premi COBRA, kemudian asuransi kesehatan perorangan, biaya relokasi, kehilangan pekerjaan, dan biaya hukum, mendekati $ 300.000.

Dengan bantuan seorang pengacara, Flora dapat memperoleh beberapa manfaat pensiun yang telah dibangunnya selama bertahun-tahun.

"Kami mendapat bantuan dari orang-orang yang tepat yang membantu saya berjuang untuk apa yang layak dan saya butuhkan," kata Flora, yang sekarang menjadi pelatih karier di Cancer and Careers.

Dia menyarankan mereka yang menjalani perawatan kanker untuk mengambil keuntungan dari semua layanan dukungan medis, keuangan, dan hukum yang tersedia.
Dalam beberapa praktik, diskusi keuangan dibangun, dan lebih banyak lagi yang perlu mengadopsi proses ini

Fischer mengatakan bahwa ia biasanya berfokus pada aspek pasien-sentris perawatan kanker payudara sehubungan dengan diagnosis, pengobatan, dan prognosis.

"Kami akan merekomendasikan protokol pengobatan khusus," kata Fischer. “Kemudian seorang perawat akan memiliki janji terpisah dengan pasien untuk meninjau protokol dan aspek perawatan suportif spesifik dari protokol. Kemudian mereka bergeser ke dalam perawatan keuangan. "

Fischer mengatakan bahwa setelah protokol diserahkan kepada penanggung, konselor keuangan praktik berbicara dengan pasien mengenai tanggung jawab yang diproyeksikan.

“Kami memiliki tim keuangan secara keseluruhan. Mereka jauh lebih pintar daripada dokter ketika datang ke program mana yang menguntungkan pasien. Banyak yang harus dilakukan dengan perawatan yang akan digunakan, ”katanya.

Weber mengatakan bahwa dulu ada garis di pasir antara orang-orang keuangan dan perawatan yang disediakan, tetapi hubungan mereka dengan satu sama lain telah berevolusi.

“Para dokter sangat terdorong untuk membuat pasien dirawat secepat mungkin. Mereka merasakan proses mendapatkan otorisasi memperlambat kemampuan mereka untuk mengobati pasien. Kami harus meminta dokter kami untuk memahami bahwa kekhawatiran tentang dampak keuangan dari penyakit ini dapat melebihi pengobatan yang sebenarnya dari penyakit ini, ”jelasnya.

Weber mengatakan para dokter telah mulai mendengarkan kenyataan ini.

“Kami sekarang bekerja dalam kemitraan. Para dokter benar-benar mencoba menaikkan bendera jika mereka melihat sesuatu yang bisa kita lakukan. Mereka tidak hanya disetel ke bagian fisik, tetapi juga potongan emosional [juga]. "
Komunikasi adalah kuncinya

Karena beban pembagian biaya kesehatan telah berubah selama dekade terakhir, beberapa praktik telah menyesuaikan dan menjadi lebih baik dalam menghadapinya, menurut Fischer.

Namun, masih banyak kemajuan yang harus dibuat, dan praktik yang memiliki program bermanfaat tersebut hanya efektif jika pasien berbicara dengan penyedia layanan mereka.

Weber mengatakan beberapa tidak mengatakan apa-apa sampai semuanya menjadi putus asa.

Itu sebabnya dia menyarankan untuk berbicara secara terbuka dengan dokter, perawat, dan lainnya dalam praktik mereka. Dia juga menyarankan agar pasien mempertimbangkan kelompok pendukung.

"Ketika Anda menjadi bagian dari kelompok pendukung, itu membantu membuka diskusi sehingga Anda mulai memikirkan hal-hal sebelum situasi menjadi putus asa," kata Weber.

Bekerja bersama dapat membantu menjaga biaya penyembuhan menjadi sulit bertahan sebagai penyebabnya.